Voorbereidingen gestart: ijs- en koffiebar N’ice Cream in Oranjebrug-huisje mikt op voorjaar 2027

Er is concrete vooruitgang geboekt rondom de plannen voor het voormalige brugwachtershuisje bij de Oranjebrug, op de grens van Hoograven en Rivierenwijk. Na een eerdere verkiezing eind 2024, waarbij honderden bewoners stemden op het winnende concept, is er nu zicht op de definitieve komst van ijs- en koffiebar N’ice Cream.

Eigenaar Erik Mouwens hoopt dat de deuren in het voorjaar van 2027 open kunnen voor publiek. De afgelopen periode zijn er door de gemeente en de ondernemer diverse belangrijke stappen gezet. Zo is in juni de bestemming van het pand formeel aangepast ten behoeve van een ijssalon en is er, ondanks de bredere problematiek rond het volle stroomnet, een contract getekend met netbeheerder Stedin voor de benodigde stroomvoorziening.

Verbouwing en voorzieningen

De gemeente heeft onlangs al een nieuwe deur geplaatst om de toegang tot het pand te herstellen. De komende maanden staan er extra werkzaamheden op de planning, waaronder het herstellen van het dak, het installeren van een meterkast en na de zomervakantie het aanleggen van water- en rioleringsaansluitingen. Als de huidige planning wordt aangehouden, kan de verbouwing eind januari van start gaan.

Het idee voor de ijssalon ontstond vanuit een uit de hand gelopen hobby van Mouwens, die in het dagelijks leven in de milieu- en veiligheidssector werkt. Tijdens de coronaperiode leerde hij het ambachtelijke ijsbereiden op de Rotterdamse Floating Farm. Tegenwoordig verkoopt hij zijn ijs al op evenementen en bij Het Depot van Museum Boijmans Van Beuningen, samen met zijn achttienjarige dochter.

Proef met leegstaande brugwachtershuisjes

De vestiging van N’ice Cream maakt deel uit van een gemeentelijke pilot uit 2023 om leegstaande brugwachtershuisjes een nieuwe invulling te geven. Door de opkomst van op afstand bediende bruggen komen dergelijke panden vaker leeg te staan. In Utrecht hebben meerdere huisjes inmiddels een alternatieve bestemming gekregen; zo fungeert het pand bij de Abel Tasmanbrug op het Muntplein incidenteel als expositieruimte (met informatie via de stichting) en is in het huisje bij de Vaartscherijnbrug al jaren de barbershop Monsieur Moustache gevestigd.

Oorspronkelijk was Rivierenwijker Edo Plantinga twaalf jaar geleden al bezig met plannen voor een ijssalon op deze locatie en zocht hij steun in de buurt. Hoewel hij niet meer direct bij het project betrokken is, kijkt hij positief uit naar de opening. Mouwens deelt via de Facebookpagina ‘Oranjebrug IJs’ regelmatig updates aan geïnteresseerde Utrechters. Voor de toekomst koestert hij daarnaast nog de wens om het historische bovenhuisje op termijn terug te bouwen als het concept aanslaat.

Bron: DUIC