Utrechtse zwemmers bereiden zich voor op 22 kilometer lange tocht over het IJsselmeer

Acht inwoners van Utrecht staan op 22 augustus aan de start van een uitdagende zwemtocht over het IJsselmeer. Zij nemen deel aan Swim4Brains om geld in te zamelen voor jongeren met niet-aangeboren hersenletsel (NAH). De deelnemers zwemmen van Stavoren naar Medemblik, een afstand van 22 kilometer.

Steun voor project The Class

Het ingezamelde geld wordt via de Hersenstichting gedoneerd aan het project The Class. Dit initiatief ondersteunt jongvolwassenen met NAH bij hun zoektocht naar een passende baan. Een dergelijk begeleidingstraject kost 9.000 euro per persoon. Hoewel de groep inmiddels ruim een ton aan donaties heeft opgehaald, blijft het team streven naar meer financiële steun. Doneren kan via de actiepagina van het team.

Mentale en fysieke uitdaging

Onder de deelnemers bevinden zich Rens (44) en Emma (24), die de tocht als solo-zwemmers afleggen. Voor hen is het zwemmen in het open water een fysieke en vooral mentale beproeving. Ter voorbereiding werd er getraind in zwembad De Krommerijn, de Maarsseveense plassen en het IJsselmeer zelf. Deelnemers die solo zwemmen, worden tijdens de volledige tocht begeleid door een eigen boot met een coach die zorgt voor eten en drinken.

Om de vele uren in het water door te komen en contact te houden met hun begeleiding, gebruiken de zwemmers diverse hulpmiddelen. Zo zal Emma tijdens de tocht aanmoedigende berichten van vrienden en familie kunnen lezen die haar coach op een whiteboard schrijft. Rens, die vanwege zijn ervaring als wedstrijdzwemmer uitdagingen verwacht door de stroming en wind, gebruikt onder andere muziekquizzen, rekensommen en een rode handdoek als visueel signaal om de focus te behouden.

Bewustwording rondom NAH

Het is het derde jaar dat Swim4Brains de overtocht organiseert. De stichting richt zich op het creëren van bewustzijn voor verschillende vormen van hersenletsel, variërend van dementie tot letsel door een ongeluk. Voor veel deelnemers is de motivatie persoonlijk: Emma herstelde zelf van een hersenschudding en Rens heeft een tante met dementie. De zwemmers hopen met hun prestatie niet alleen geld op te halen, maar ook aandacht te vragen voor de uitdagingen waar mensen met hersenletsel dagelijks mee te maken krijgen.

Bron: DUIC