Brandweervliegtuig ‘Charlie’ zet surveillance in om natuurbranden in Utrecht vroegtijdig te stoppen

Tijdens periodes van hitte en droogte zet de Veiligheidsregio Utrecht specifieke surveillanceruimtes in om natuurbranden in de provincie tijdig op te sporen. Het brandweerproject, bekend onder de naam ‘Charlie’, heeft inmiddels al meerdere beginnende branden in een vroeg stadium ontdekt.

Surveillance vanuit de lucht

De vluchten vertrekken vanaf International Airport Teuge en worden uitgevoerd door een piloot in combinatie met een waarnemer van de brandweer. De term ‘Charlie’ verwijst naar de specifieke vliegroute en niet naar een uniek toestel; het type vliegtuig varieert op basis van beschikbaarheid. Een vlucht duurt gemiddeld drie uur.

Zodra een waarnemer vanuit de lucht rook of vuur opmerkt, wordt dit direct doorgegeven aan de meldkamer. Het vliegtuig blijft vervolgens boven het incident cirkelen om brandweereenheden op de grond bij te staan. In totaal zijn er veertig Utrechtse brandweerlieden die bij toerbeurt deelnemen aan deze surveillancevluchten, waaronder vrijwilliger Glenn Jantz uit Soesterberg.

Preventie blijft essentieel

Volgens natuurbranddeskundige Marcel Geluk is de inzet van de luchtsteun cruciaal om grotere natuurbranden te voorkomen, zeker nu de natuur door droogte extra brandgevaarlijk is. Geluk benadrukt echter dat menselijk handelen de grootste oorzaak is van deze branden en roept bezoekers op tot voorzichtigheid:

• Gooi geen sigarettenpeuken in de natuur.
• Gebruik geen open vuur of barbecues met houtskool.
• Parkeer auto’s uitsluitend op aangewezen parkeerplaatsen en niet in hoog gras.
• Blokkeer geen toegangswegen, zodat hulpdiensten bij incidenten direct bij het vuur kunnen komen.

Bron: RTV Utrecht