Rabbijn Lody van de Kamp weert kennisfestival UU uit protest tegen debatrel

Rabbijn Lody van de Kamp heeft zijn deelname aan een kennisfestival van de Universiteit Utrecht (UU) ingetrokken. Hij doet dit uit onvrede over de beslissing van de universiteit om haar steun aan het European Universities Debating Championship (EUDC) in te trekken.

Van de Kamp was uitgenodigd als spreker voor het kennisfestival op 29 september. Dit evenement wordt georganiseerd door TerInfo, een initiatief van de universiteit dat zich richt op het bespreekbaar maken van onderwerpen zoals polarisatie, terrorisme en politiek geweld. De rabbijn stelt in zijn afmelding dat de recente acties van de universiteit rondom het debattoernooi haaks staan op het doel van dit festival.

Ophef rond debattoernooi

Eind juli vond in Utrecht het EUDC plaats, waarbij ook studenten van Israëlische universiteiten aanwezig waren. De deelname van deze groep leidde vooraf tot protesten op de Neude. Hoewel de Universiteit Utrecht in eerste instantie achter deelname stond, trokken de UU, het University College Utrecht en TivoliVredenburg één dag voor de finale hun steun in. De slotavond kon daardoor niet doorgaan op de beoogde locatie, nadat de instellingen nieuwe informatie hadden ontvangen over de institutionele achtergrond van de Israëlische deelnemers.

Kritiek op de universiteit

Naast de intrekking van de steun aan het toernooi, uit Van de Kamp kritiek op de wijze waarop de UU heeft gehandeld tijdens protesten op de campus. Hij plaatst daarbij vraagtekens bij de veiligheid van Joodse en Israëlische studenten binnen de universiteitsgemeenschap.

De Universiteit Utrecht laat in een reactie weten het besluit van de rabbijn te betreuren. Een woordvoerder benadrukt dat de beslissing rondom het debattoernooi geen uitspraak was over Joodse studenten of medewerkers. De universiteit verwijst daarnaast naar het werk van de Taskforce Antisemitismebestrijding, die aanbevelingen doet om de veiligheid van Joodse studenten verder te waarborgen.

Bron: DUIC