Boer Machiel Verweij vindt rust in natuurgebied Botshol

Voor de in Vinkeveen woonachtige boer Machiel Verweij is het natuurgebied Botshol een plek van grote persoonlijke waarde. De zestiger, die grenzend aan het gebied een voormalig melkveebedrijf heeft, trekt er regelmatig met zijn roeiboot op uit om te genieten van de stilte en de natuur.

Het Botshol wordt beheerd door Natuurmonumenten, maar een gedeelte van het gebied is eigendom van Verweij zelf. De boer is trots op dit bezit en benadrukt dat deze grond, ongeacht wat er met zijn bedrijf in de toekomst gebeurt, bij de erven zal blijven. Naast het natuurbeheer oogst hij jaarlijks riet uit het gebied, dat vervolgens door een rietdekker wordt verwerkt voor daken.

Een vertrouwde omgeving

De band van Verweij met het Botshol gaat ver terug; al vanaf zijn zevende verkent hij de sloten en plassen per roeiboot. Waar hij vroeger met vrienden viste of hutten bouwde, gebruikt hij het gebied nu vooral om tot rust te komen. Hij stelt dat hij zich in het gebied, dat tegen de Vinkeveense Plassen aan ligt, eigenlijk altijd thuis voelt. Omdat motorboten er niet zijn toegestaan, blijft de rust in het natuurgebied grotendeels gewaarborgd.

Diversiteit aan natuur

Tijdens zijn tochten, die hem soms over de Grote Weije of de ondiepere Kleine Weije met vele waterlelies voeren, observeert Verweij diverse vogelsoorten zoals de blauwborst, ijsvogeltjes en zowel de grote als kleine karekiet. Om anderen ook van de omgeving te laten genieten, verhuurt hij vanaf zijn erf roeibootjes. Hij ziet twee soorten bezoekers: de natuurliefhebbers die specifiek voor de flora en fauna komen, en mensen die simpelweg op zoek zijn naar ontspanning in de natuur.

Dit artikel is onderdeel van een serie van RTV Utrecht over de waterrijke natuur in de provincie Utrecht.

Bron: RTV Utrecht