UMC Utrecht: Gerichte schoolsluitingen effectiever dan volledige sluiting tijdens pandemie

Uit onderzoek van het UMC Utrecht blijkt dat het volledig sluiten van scholen tijdens een pandemie niet altijd de meest effectieve aanpak is. Het toespitsen van maatregelen op specifieke scholen of leeftijdsgroepen die op dat moment het virus verspreiden, biedt een betere balans tussen het afremmen van besmettingen en het beperken van de maatschappelijke schade.

De studie, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Communications, is een samenwerking tussen het UMC Utrecht, Tilburg University en de Universiteit van Lissabon. De onderzoekers ontwikkelden een wiskundig model waarmee ze de verspreiding van het SARS-CoV-2-virus in Nederland tijdens de coronapandemie in kaart brachten, waarbij zij specifiek keken naar het effect van basis- en middelbare scholen.

Maatwerk per pandemiefase

De effectiviteit van sluitingen is volgens de wetenschappers sterk afhankelijk van de fase waarin een pandemie zich bevindt en welke leeftijdsgroep de grootste rol speelt in de overdracht van het virus. Door beleid hierop aan te passen, kunnen overheden de negatieve gevolgen voor het welzijn en de onderwijsontwikkeling van leerlingen minimaliseren.

Tijdens de coronacrisis bleek de sluiting van scholen wereldwijd een ingrijpende maatregel, die onder meer leidde tot leerachterstanden en sociale problemen. De onderzoekers hopen dat hun ontwikkelde model in de toekomst helpt bij het maken van beter onderbouwde beslissingen bij een uitbraak van een besmettelijke ziekte.

Bron: DUIC