Confrontatie tussen raadslid Yvonne Hessel en demonstranten op de Neude

Een demonstratie op de Neude tegen de deelname van Israëlische studenten aan een internationaal debattoernooi in Utrecht is zondagavond uitgelopen op een verbale confrontatie. Utrechts raadslid Yvonne Hessel raakte daar in een woordenwisseling met demonstranten nadat zij met een Israëlische vlag naar de locatie was gekomen.

Het protest vond plaats bij de bibliotheek, waar op dat moment de start van het Europees Universitair Debatkampioenschap (EUDC) werd gehouden. Na de uitwisseling van beschuldigingen verliet het raadslid onder politiebegeleiding op haar brommer de Neude.

Statement en achtergrond

Hessel geeft aan dat haar aanwezigheid bedoeld was als statement. Ze stelt dat zij zich stoort aan de wijze waarop demonstraties invloed hebben op voorbijgangers. Volgens haar is de frustratie gegroeid sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023. Het raadslid vindt dat de gemeente Utrecht na die gebeurtenis onvoldoende steun heeft getoond door geen Israëlische vlag te hijsen, wat volgens haar bij vergelijkbare incidenten in het verleden, zoals de aanslag op Bataclan in 2015, wel gebeurde.

Zorgen over veiligheid

Naast haar eigen acties uit Hessel zorgen over de positie van de Joodse gemeenschap in Utrecht. Ze wijst erop dat Joodse inwoners in de stad voorzichtig zijn en te maken krijgen met uitschelden en zware beveiliging. Ook uit ze kritiek op het Utrechtse stadsbestuur. De aanwezigheid van burgemeester Sharon Dijksma en wethouder Linda Voortman bij een Nakba-herdenking draagt volgens Hessel bij aan de huidige sfeer voor Joodse inwoners.

Bron: DUIC