Gemeenteraad Utrecht zet door met sekswerkplekken in parkeergarage Paardenveld
De Utrechtse gemeenteraad heeft besloten door te gaan met het plan om sekswerkplekken te realiseren in parkeergarage Paardenveld. Ondanks aanzienlijk politiek verzet en recente tegenslagen bij de renovatie, is er binnen de raad nog altijd een meerderheid voor de gekozen koers.
De gemeente Utrecht is sinds een jaar eigenaar van de parkeergarage. Het gebouw krijgt een tijdelijke invulling voordat het gebied over tien jaar wordt herontwikkeld tot onder meer woningbouw. Een van de beoogde functies voor deze overbruggingsperiode is de huisvesting van sekswerkers, een plan dat al geruime tijd op kritiek stuit, onder meer vanuit bewoners van de nabijgelegen wijk Wijk C.
Politieke weerstand en principiële bezwaren
Tijdens de raadsvergadering werd opnieuw gedebatteerd over het voorstel. Verschillende fracties, waaronder DENK, de ChristenUnie en de VVD, dienden moties in om het plan stop te zetten of in te perken. DENK en de ChristenUnie wijzen hierbij naar principiële bezwaren tegen sekswerk. Daarnaast stelde de ChristenUnie dat de beperkte resterende looptijd van het tijdelijke gebruik – het pand moet in 2035 vrij zijn – het voor exploitanten financieel minder aantrekkelijk maakt om te investeren.
Ook de VVD uitte haar zorgen, waarbij zij onder andere verwezen naar de weerstand vanuit de wijk. Vanuit coalitiehoek klonk echter kritiek op de houding van de oppositie; zo verzuchtte Romi Leever (GroenLinks-PvdA) dat de VVD steevast elk voorstel voor een sekswerklocatie afwijst.
Zoektocht naar exploitant gaat door
Alle ingediende moties van de kritische fracties werden verworpen. Hiermee krijgt wethouder Afke Groen (D66) de ruimte om de zoektocht naar een geschikte exploitant voort te zetten. De gezochte partij moet de werkplekken voor een periode van tien jaar gaan exploiteren.
Het project kampt naast politieke discussie ook met fysieke uitdagingen. In april dit jaar werd bekend dat de renovatie van de parkeergarage duurder uitvalt dan verwacht door onvoorziene verborgen gebreken. Ondanks deze tegenslagen blijft Utrecht vasthouden aan het huidige plan.
Bron: RTV Utrecht