Raad vraagt om opheldering over zwemles voor nieuwkomers na tragische verdrinkingen

Een ruime meerderheid van de Utrechtse gemeenteraad heeft schriftelijke vragen gesteld aan het college over de toegang tot zwemles voor nieuwkomers en statushouders. De raadsleden uiten hun zorgen naar aanleiding van twee recente incidenten, waarbij op 25 juni een 13-jarige jongen uit Eritrea verdronk in de Strijkviertelplas en eind mei een 17-jarige Syriër overleed in de Maarsseveense Plassen.

Zorg over zwemvaardigheid

De indienende partijen benadrukken dat nieuwkomers relatief vaker betrokken zijn bij verdrinkingen. Daarnaast valt op dat kinderen op opvanglocaties achterblijven bij het behalen van hun zwemdiploma’s. De raadsleden maken zich ook zorgen over statushouders die inmiddels zelfstandig wonen en daarmee buiten de directe verantwoordelijkheid van het COA vallen; zij vallen onder de regie van de gemeente.

Routes en financiering

De raad wil weten of de huidige regelingen toereikend zijn om alle doelgroepen te bereiken. Eerder gaf het college aan dat het COA de kosten voor zwemdiploma A voor kinderen in azc’s dekt, terwijl voor diploma B de U-pas of eigen middelen worden ingezet, naast het reguliere schoolzwemmen. De partijen vragen nu om een helder overzicht van alle huidige routes en financieringsorganisaties, zoals het COA, NIDOS, de U-pas en schoolzwemmen.

Buiten beeld raken

Een belangrijk punt van zorg is het risico dat kinderen tussen wal en schip vallen, bijvoorbeeld wanneer zij niet meer in een azc wonen en op een school zitten waar geen schoolzwemmen wordt aangeboden. De raadsleden vragen het college:

• Wie verantwoordelijk is voor deze groep kinderen;
• Hoeveel kinderen in deze doelgroepen daadwerkelijk een A- of B-diploma bezitten;
• Op welke manier deze inwoners worden geïnformeerd over de mogelijkheden voor zwemles.

Daarnaast verzoekt de raad om inzicht in de invloed van wachtlijsten, het tekort aan zwemleraren en de beperkte beschikbaarheid van zwemwater op het aanbod van zwemlessen.

Rol in inburgering

Tot slot onderzoeken de partijen of zwemvaardigheid een prominentere plek kan krijgen binnen het inburgeringstraject. Ook wordt het college gevraagd om in gesprek te gaan met betrokken organisaties om de voorlichting en de begeleiding naar zwemlessen te verbeteren.

De vragen zijn ingediend door GroenLinks-PvdA, ChristenUnie, DENK, VVD, CDA, D66, BIJ1, Student & Starter, Stadsbelang Utrecht en Volt.

Bron: DUIC