Het mysterie van de bronzen man aan de Briljantlaan

In de rubriek ‘Op een voetstuk’ onderzoekt Ons030 de verhalen achter de vele standbeelden in de stad. Deze keer kijken we naar een opvallend kunstwerk aan de Briljantlaan.

Wie de Briljantlaan passeert, kan het forse bronzen beeld voor de gemeenschappelijke meldkamer van de hulpdiensten niet missen. De figuur staat op een hoge stenen sokkel en kijkt zwijgend uit over de straat. Ondanks het ontbreken van een toelichtend bordje, is het beeld van grote artistieke waarde: het werk is van de hand van de internationaal gerenommeerde kunstenaar Thomas Houseago.

Internationale allure in Utrecht

Houseago, in 1972 geboren in Leeds, maakte de sculptuur in 2002. Hoewel de Britse beeldhouwer tegenwoordig in wereldsteden als New York, Parijs en Londen exposeert, liet hij al vroeg in zijn carrière sporen na in Utrecht. Houseago studeerde aan het prestigieuze instituut De Ateliers in Amsterdam nadat hij zijn opleiding aan Central Saint Martins in Londen had afgerond. In die periode ontwikkelde hij de karakteristieke stijl die hem wereldwijde bekendheid zou brengen.

Rauw en kwetsbaar

De beelden van Houseago onderscheiden zich door een ruwe en krachtige afwerking. In plaats van gepolijste beelden, kiest de kunstenaar ervoor om de sporen van het maakproces – zoals vingerafdrukken en grove vormen – zichtbaar te laten. Volgens Houseago is dit een bewuste keuze om menselijke kwetsbaarheid te benadrukken in plaats van perfectie na te streven.

Ook de Mansfiguur voor Utrecht draagt dit kenmerk. De sculptuur neemt geen heroïsche houding aan en heeft geen eenduidige betekenis. Het laat de toeschouwer in het midden wie de figuur precies voorstelt: een wachter, een toevallige voorbijganger of simpelweg een mens in onze samenleving.

Bron: DUIC